一年爆賺千億！中國芯片界最強撿漏王：臺灣IC設(shè)計教父蔡明介
日前，TrendForce發(fā)布了2021年全球前十大IC設(shè)計公司營收排名。聯(lián)發(fā)科，作為前五名中唯一一家亞洲企業(yè)，營收達到176.19億美元，排名第四。
通過整理最近幾年的全球前十大IC設(shè)計公司營收排名，可以看到，聯(lián)發(fā)科的排名異常穩(wěn)定，已經(jīng)連續(xù)四年處于第四的位置。
那么問題來了，這樣一家世界頂級的IC設(shè)計巨頭是如何發(fā)展起來的？這就不得不提到聯(lián)發(fā)科的背后的男人，被稱為IC設(shè)計教父的蔡明介了。
從工程師到生意人的轉(zhuǎn)變
蔡明介(Tsai Ming-Kai)，1950年出生。據(jù)蔡明介回憶，蘇聯(lián)在1957年發(fā)射了人造衛(wèi)星，當時他還在上小學，這一事件給他以很大的觸動。從那時起，蔡明介就立志長大后要成為一名科學家或工程師。
1967年，蔡明介進入臺灣大學就讀，這是當時臺灣最知名的大學，它的前身是日據(jù)時期的臺北帝國大學。蔡明介一開始就讀的是化工系。當時，化工系畢業(yè)生的前景不錯，可以到當時臺灣規(guī)模最大的企業(yè)臺塑工作。當時人們都知道：只要進了臺塑，一輩子吃喝不愁。
不過，1958年德州儀發(fā)明了集成電路，一個全新的產(chǎn)業(yè)吸引了蔡明介的注意。此外，一位高雄中學學長曾建議他，“電機系的未來發(fā)展，比較海闊天空！被谧陨砻劝l(fā)的興趣和學長的建議，蔡明介毅然決定轉(zhuǎn)入電機系。
然而，理想很豐滿，現(xiàn)實很骨感。畢業(yè)后的蔡明介，進入了高雄出口加工區(qū)內(nèi)的通用公司當測試工程師，具體的工作就是看著示波器，檢查產(chǎn)品。這一工作頗讓蔡明介有學非所用的感覺，他事后調(diào)侃，大學所學的都不太用得到，唯一用到的是V=IR(歐姆定律)，不過這屬于初中物理。
一年之后，蔡明介赴美國留學，進入辛辛那提大學繼續(xù)學習電機。獲得碩士學位之后，蔡明介本來想到另一個學校繼續(xù)攻讀博士學位，但是恰好臺灣工業(yè)研究院有一個項目，目的是將美國的IC技術(shù)引入臺灣，相關(guān)招聘在紐約進行，入取者將到RCA受訓。RCA，美國無線電公司(Radio Corporation of America)，是全球無線電的先鋒。
蔡明介事后回憶：“沒去過紐約，又幫你出機票錢，就去看看！苯Y(jié)果他被錄取了，成為計劃中5位專攻IC設(shè)計的工程師之一。
這個項目之后，蔡明介進入到臺灣工業(yè)研究院，負責IC設(shè)計。在工研院這個環(huán)境下，蔡明介逐漸突破了工程師的視角，認識到了兩問題：首先，產(chǎn)品只有銷售出去才是有價值的。其次，IC的核心競爭力是研發(fā)，總是拷貝是難以持續(xù)下去的。
1980年5月，從工研院電子所移轉(zhuǎn)半導體制造技術(shù)的實體聯(lián)華電子成立，這就是臺灣第一家集成電路公司——聯(lián)電，如今仍然是世界上重要的晶圓代工企業(yè)。
1983年，蔡明介離開工研院，進入聯(lián)華電子，擔任研發(fā)主管，后來擔任過聯(lián)電多個業(yè)務(wù)部門的主管。
在聯(lián)電，蔡明介面對一個完全不同的環(huán)境，他需要同美國方面獲得相關(guān)技術(shù)的授權(quán)，繼續(xù)同工研院保持合作關(guān)系，還要自己組建開發(fā)團隊，在這一個過程中，蔡明介逐漸從技術(shù)人員轉(zhuǎn)變?yōu)楣芾砣藛T。
在聯(lián)電工作的10幾年里，蔡明介逐步建立起聯(lián)電的 IC設(shè)計基礎(chǔ)，從最初的電子表，到個人電腦、通訊設(shè)備、消費電子產(chǎn)品一直到存儲。
蔡明介曾經(jīng)對媒體表示，在聯(lián)華電子任職的經(jīng)歷極大地鍛煉了他，讓他從一個工程師成長為生意人，學會了如何將已掌握的技術(shù)轉(zhuǎn)化為商品。
S曲線和“一代拳王”理論：聯(lián)發(fā)科的崛起
1995年，聯(lián)電改變策略，希望全力從事半導體代工業(yè)務(wù)，不再涉及IC設(shè)計，原有的IC設(shè)計團隊需要逐一剝離出去。同年，蔡明介帶著聯(lián)華電子的集成電路設(shè)計部門成立了“聯(lián)發(fā)科技”的前身多媒體小組，初始只有20余人。
1997年“聯(lián)發(fā)科技”正式從聯(lián)華電子中拆分出來，從那時起，蔡明介就一直是聯(lián)發(fā)科的董事長。
聯(lián)發(fā)科最初的主營業(yè)務(wù)是CD-ROM芯片。當時，臺灣的IT產(chǎn)業(yè)正圍繞PC業(yè)務(wù)展開，CD-ROM芯片是一個很好的切入點。
最初的時候CD-ROM主流速度為4倍速和8倍速機型，主流廠商也多以16倍速為主戰(zhàn)場，但蔡明介卻要求團隊直接開發(fā)32及36倍速的產(chǎn)品。蔡明介常強調(diào)，我絕對不做me too的事。此后，聯(lián)發(fā)科迅速推出了更高倍速的機型，從而確立了市場地位。
在適時推出CD-RW之后，聯(lián)發(fā)科又順利切入到DVD-ROM。DVD反映了兩個方面，一方面是PC外部存儲，另一方面是DVD播放機。
聯(lián)發(fā)科將DVD內(nèi)分別承擔視頻和數(shù)字解碼功能的兩顆芯片整合到一顆芯片上，并提供相應(yīng)的軟件方案，大受DVD廠商追捧。聯(lián)發(fā)科很快占據(jù)了內(nèi)地DVD市場60%的芯片供應(yīng)量，同一時期，全球80%的DVD由中國內(nèi)地提供。
這些多媒體技術(shù)的沉淀以及產(chǎn)品的思路，也為聯(lián)發(fā)科的崛起埋下了伏筆。
在此期間，蔡明介提出了產(chǎn)品生命周期S曲線，即產(chǎn)品從發(fā)展初始到終結(jié)會經(jīng)歷“S”型的曲線。知名廠商，往往在曲線的最初進入市場，但是曲線中段才是市場規(guī)模迅速膨脹的時期，如果能夠把握好性能價格比，將會實現(xiàn)迅速增長。
蔡明介進一步指出，“在產(chǎn)品步入S曲線中段后，需要有更佳的生產(chǎn)彈性及效率。在這點上，亞洲企業(yè)、尤其是小企業(yè)有大公司難以比擬的優(yōu)勢！
在產(chǎn)品生命周期S曲線理論上，蔡明介進一步發(fā)展出“一代拳王”理論。
蔡明介說，IC設(shè)計業(yè)，是以設(shè)計應(yīng)用產(chǎn)品為主，但由于產(chǎn)品主流經(jīng)常在變，廠商若無法在每一個市場轉(zhuǎn)變中重新建立核心競爭力，很快就會被淘汰。這就像世界拳擊擂臺上“一代拳王”不斷出現(xiàn)新面孔，而每個拳王維持的時間都不是很長一樣。
“拳王”的求勝方式是快速和靈活，而蔡明介也一直在把這種特點打入聯(lián)發(fā)科的烙印之中。
2003年聯(lián)發(fā)科的收入為380.64億元(新臺幣)，稅后165.22億元，每股盈余為25.96元。并正式擠身全球前5大IC設(shè)計公司。這個收益是臺灣市場每股收益最高的公司，因此被冠之為臺灣“股王”。蔡明介本人“臺灣IC設(shè)計業(yè)教父”的頭銜，也開始被業(yè)內(nèi)乃至更廣范圍接受。
打了一場漂亮仗，引領(lǐng)“山寨機”時代
DVD芯片業(yè)務(wù)推動聯(lián)發(fā)科走上了第一個高峰，但是到2004年，PC和DVD機增長放緩，同時，價格競爭傳導到產(chǎn)業(yè)鏈上游的IC設(shè)計。2004年聯(lián)發(fā)科的銷售額為12.5億美元，比2003年增長10.5%，但是同年全球IC設(shè)計產(chǎn)業(yè)的總體增速為27%。
不過，蔡明介和他的聯(lián)發(fā)科對此早有準備。
1999年蔡明介就遠赴美國，從羅克韋爾(Rockwell)引進了從事手機基帶芯片開發(fā)的徐至強，徐至強被認為是少數(shù)可以帶隊開發(fā)基帶芯片的華人。而羅克韋爾是工業(yè)自動化解決方案供應(yīng)商，世界500強之一。
2001年，聯(lián)發(fā)科開始進行無線通信芯片的研發(fā)。到2003年年底，MTK基帶芯片研發(fā)成功。至此，聯(lián)發(fā)科完成了從PC到手機的跨越。
然而，銷售是比較現(xiàn)實的問題，國內(nèi)品牌廠商對聯(lián)發(fā)科的方案心存顧慮。
2004年，蔡明介與正崴集團董事長郭臺強合資成立手機設(shè)計公司達智，通過這家公司將委托的設(shè)計制造（ODM）的產(chǎn)品賣給客戶。
與此同時，聯(lián)發(fā)科起家的多媒體技術(shù)在這個時候發(fā)揮了極大的作用，他們了解到大陸消費者的需求，把他們擅長的多媒體技術(shù)（例如聽MP3、調(diào)頻收音機）的功能整合到手機里面去，整套方案賣出去的價格不高，功能又比當時的其它產(chǎn)品強很多。
聯(lián)發(fā)科著名的一站式手機解決方案（Turnkey Solution）就此登場。
在之前，像是德州儀器、高通、英飛凌等國際芯片廠商都只提供芯片平臺給手機生產(chǎn)商，而從手機芯片平臺到手機成品的過程卻需要手機廠商自己解決，要么自己去研發(fā)，要么將這個系統(tǒng)整合、UI設(shè)計、應(yīng)用軟件集成、調(diào)試等一系列過程外包給專門的手機設(shè)計公司，這個技術(shù)門檻就導致了手機的生產(chǎn)成本提高，周期也被拉長。
而聯(lián)發(fā)科的一站式手機解決方案將手機芯片和手機軟件平臺預先整合到一起再賣給手機制造廠商。聯(lián)發(fā)科當時的完工率非常高，超過60%，采用這種方案能夠使得手機廠商一次性獲得包括基帶芯片、操作系統(tǒng)甚至手機屏幕、攝像頭在內(nèi)的解決方案，大大降低的生產(chǎn)手機的門檻。比較夸張的說法是手機廠家只要買來聯(lián)發(fā)科的方案和芯片，直接套個殼兒就能開賣（當然實際也沒簡單到這個地步）。
總之，聯(lián)發(fā)科的一站式手機解決方案，讓各大手機廠商節(jié)約成本的同時將原來普遍需要半年以上的手機研發(fā)周期縮短到三個月之內(nèi)，這讓聯(lián)發(fā)科的芯片方案在大陸市場一炮而紅。
2005年，聯(lián)發(fā)科公布第二季度財報，蔡明介一掃以往形象，在回答機構(gòu)投資者提問時，拿出手機播放歌手蔡依林的MTV，讓大家聽一下音樂。提問結(jié)束，仍然開心地拿著手機，又換成播放韓劇大長今的主題曲。
2007年10月，中國取消手機牌照核準制度，轉(zhuǎn)而對手機頒發(fā)進網(wǎng)許可證。山寨機的時代潮流已經(jīng)滾滾而來。
2007年聯(lián)發(fā)科手機芯片出貨量達到1.5億顆，全球市占率達13%到14%之間，僅次于德州儀器及高通。2007年營收為804.09億元新臺幣(約合182.9億元人民幣)，同比增長了51%。全年凈利潤為319.92億元新臺幣(約折合人民幣72.62億元)，同比增長了40.8%。
“我并不介意被人成為山寨機之父，業(yè)界都這么叫，我也習慣了”，聯(lián)發(fā)科董事長蔡明介表示，“不過，我更想為‘山寨機’正一下名，我認為‘山寨機’應(yīng)該被稱為‘白牌手機’更合適！
“雙蔡時代”的聯(lián)發(fā)科
進入21世紀的第二個十年，智能機時代到來，聯(lián)發(fā)科延續(xù)了他們之前的一站式手機解決方案，先后發(fā)布了MT6575單核處理器、MT6577雙核處理器、MT6589四核處理器，很快就搶占了入門級別市場。
2011年聯(lián)發(fā)科在中國大陸的能手機芯片出貨量僅為1000萬，而在2012年底這個數(shù)據(jù)就變成了1.1億，甚至在2012年的夏季，聯(lián)發(fā)科的芯片一度“一芯難求”，報價15美元的聯(lián)發(fā)科芯片被炒高至30美元。
然而，2016年的最后一個月，蔡明介正在為聯(lián)發(fā)科的發(fā)展和業(yè)績感到頭疼：這一年，聯(lián)發(fā)科營收大漲，但毛利率大衰退，創(chuàng)下新低，而在此背后，是聯(lián)發(fā)科在定位、生產(chǎn)和營銷中的種種問題隱患。
站在2016年與2017年交界的聯(lián)發(fā)科，需要一場大的變革，徹底改變在智能手機市場的被動局面，這場戰(zhàn)役無法速戰(zhàn)速決，可的確勢在必行。
蔡力行，似乎正是這一仗的合適將才。蔡明介看重的是蔡力行在臺積電20多年的半導體行業(yè)積累，以及他在業(yè)績上的強勢態(tài)度。在蔡明介的思考中，只有合適與否的人，沒有“處在好與不好狀況”之說，而招募Rick（蔡力行）這樣高階主管的機會，“是任何人都會做的事”。
2017年夏天，蔡力行成為聯(lián)發(fā)科CEO，從此，人們將這稱為聯(lián)發(fā)科的“雙蔡時代” 。
繼前一年毛利下滑，2017年，聯(lián)發(fā)科的營收也開始下跌，全年總計收入2382億元，跌幅為13.54%。市調(diào)機構(gòu)Strategy Analytics的統(tǒng)計顯示，同年聯(lián)發(fā)科的智能手機處理器芯片出貨量大幅下滑，市占率位居第三名，共15%，而蘋果、海思、高通和三星則同比出現(xiàn)增長。
在業(yè)界一片看衰之下，聯(lián)發(fā)科繼續(xù)苦煉內(nèi)功，堅持5G為本和AIoT并行的多元化戰(zhàn)略，持續(xù)保持高研發(fā)投入，蟄伏等待機會。
功夫不負苦心人，隨著2020年以來高通新一代驍龍芯片的“翻車”、華為海思被制裁及聯(lián)發(fā)科新一代天璣芯片技術(shù)的突破，疊加5G的快速普及，在國產(chǎn)廠商的主動或被動支持下，聯(lián)發(fā)科再度迎來春天。
聯(lián)發(fā)科2021年營收突破千億，約1128億元人民幣，年增53.2%；凈利潤達255.8億元人民幣，首次年度獲利超200億元，年增171.6%，雙雙創(chuàng)下歷史新高。
蔡明介表示，聯(lián)發(fā)科在5G、Wi-Fi 6、ARM運算產(chǎn)品、人工智能、多媒體與資料運算等技術(shù)領(lǐng)域領(lǐng)先，持續(xù)投資關(guān)鍵技術(shù)，相信多元化平臺將產(chǎn)生綜合效果，在拓展各類市場時，能擁有獨特的競爭優(yōu)勢。
2021年底，聯(lián)發(fā)科智能手機芯片登頂全球第一，5G手機芯片僅次于高通位居第二。其他包括智能和數(shù)字電視、智能語音助理、光盤機與藍光播放器等品類芯片市場占有率均為全球第一。
去年11月發(fā)布的天璣9000，是業(yè)內(nèi)第一個采用臺積電4nm工藝和Armv9架構(gòu)的芯片。OPPO Find X5 Pro成為首款搭載該芯片的高端旗艦級智能手機，此外，vivo、小米、榮耀已宣布將推出搭載天璣9000的旗艦手機。
如今已是古稀之年的蔡明介，其傳奇的一生一直被人們津津樂道，以至于只要提到山寨機，蔡明介和他的聯(lián)發(fā)科是無論如何也繞不開的話題。而蔡明介的“一代拳王”理論以及“產(chǎn)品生命周期S曲線”，則深深烙印在聯(lián)發(fā)科的企業(yè)基因里面。
如今，幾經(jīng)跌宕起伏，聯(lián)發(fā)科依舊征戰(zhàn)在手機芯片市場，堪稱“打不死的小強”。去年底，聯(lián)發(fā)科攜天璣9000卷土重來，掀起了新一輪手機芯片之戰(zhàn)。
20余年風雨飄搖路，可以期待，蔡明介和聯(lián)發(fā)科的傳奇故事仍在續(xù)寫。
編輯：admin 最后修改時間：2022-07-14
